3月23日，必和必拓（BHP）与Hatch 签署了关于在澳大利亚设计一座电熔炉试验 (ESF) 工厂的协议，该电熔炉将使用BHP皮尔巴拉矿区的铁矿石来炼钢，旨在测试和优化 ESF 的炼铁生产，减少过程中产生的二氧化碳排放量。

该电熔炉的试点使用会和钢铁生产商及技术提供商合作，并总结经验，以加快 ESF 工厂的规模化。

据悉，ESF是由领先的钢铁生产商和技术公司开发的一种新型熔炉，旨在减少炼钢过程中的二氧化碳排放量。当与直接还原铁 (DRI) 步骤相结合时，ESF 能够使用可再生电力和氢代替炼焦煤来炼钢，相较于传统高炉炼钢工艺，通过该工艺可以将二氧化碳的排放量减少80%以上。