中国钢铁工艺流程面临着结构性矛盾：作为废钢消化主力的短流程电炉，其钢产量在中国占比仅为7.3%，远远低于世界平均水平；而高炉-转炉长流程则长期占据主导地位。
    “此前中频炉能重新熔炼钢屑钢末，如今这些废钢进入正规的转炉或者电炉，因为密度较低，损耗率很高。”
    河北一家钢厂负责人近日告诉21世纪经济报道记者，扫清中频炉之后，一部分废钢缺少能够消化的炉子。
    与此相伴的是，尽管被征收40%的关税，以轻薄粉碎料为主的中国废钢出口，正在连连创下高点。海关数据显示，继今年4月首次“破万”后，5月份的中国废钢出口量再次激增至8.0345万吨，同比增长954倍，环比增长4.3倍。
    而在此前的一季度，废钢总体出口量尚不足千吨，更早之前，中国废钢的年出口量也不过1000吨左右。
    中国钢铁正在加速进入一个折旧时代：2016年中国废钢资源量已达1.7亿吨。相对于铁矿石冶炼，废钢融化再利用是一种更为节能环保的绿色资源。然而当前中国的废钢炼钢比仅为11%左右，远远低于世界51.6%的平均值。
    究其原因是中国钢铁工艺流程的结构性矛盾：作为废钢消化主力的短流程电炉，其钢产量在中国占比仅为7.3%，远远低于世界平均水平；而高炉-转炉长流程(从铁矿石和焦炭到生铁再到钢材)则长期占据主导地位。这一结构使中国进口了全球65%的铁矿石，却对更绿色的大量废钢利用不足。
    从某种意义上讲，废钢资源的流失正在与国内炼钢工艺的结构调整进行着一场赛跑，在此过程中，转向电炉是废钢冶炼的大方向，而在去产能的背景下，允许电炉等量置换转炉产能成为业界共同的呼声。
    国内外市场价格倒挂
    在商务部新闻发言人高峰看来，近期废钢出口短期内激增是钢铁行业化解过剩产能的一个结果。
    他在回应21世纪经济报道记者提问时表示，废钢是生产“地条钢”的主要原材料，截至今年6月30日，中国全面取缔了“地条钢”的生产，国内废钢库存量随之大增，短期内供大于求，导致出口需求的增加。
    根据工信部的数据，今年上半年我国共取缔、关停“地条钢”生产企业600多家，涉及产能1.2亿吨，由于地条钢被取缔，释放出6000多万吨废钢资源。
    紧随其后的是，废钢在一段时间内出现明显的供过于求，其中生活废钢、轻薄料等料型价格一落千丈。
    全联冶金商会近日的调查显示，出口的废钢主要是质次的轻薄粉碎料，9.6万吨中占8.1万吨。这些废钢轻薄料价格从2013年1月的2400元/吨，暴跌到今年5月的500至600元，跌幅高达80%。
    高峰表示，国内外市场价格倒挂是废钢出海的一个重要原因，出于对市场的预期，国内废钢价格持续下跌，品质良好的国产废钢更具有价格优势。
    “以5月份为例，5月26日东亚市场废钢的价格为230美元/吨，印度市场的价格是267美元/吨，均高于国内的价格，同期国内废钢有代表性的广州价格是1160元人民币/吨，相当于171美元/吨。”他表示。
    值得注意的是，废钢出口是在被课以重税的基础上实现快速增长的。作为一种绿色环保的优质资源，废钢大量出口是中国不愿看到的景象，为了鼓励回收再利用，中国对废钢出口征收40%的关税，然而，这依然未能阻遏近期废钢出口上涨的趋势。
    这是否意味着优质的废钢资源正在大量流出中国？冶金商会指出，目前出口不足10万吨，预计全年为20多万吨，绝对量比较少，相对于中国一亿多吨的废钢年产生量，不会产生大的影响。
    冶金工业规划研究院冶炼原料处总设计师李晓告诉21世纪经济报道记者，尽管近期废钢出口增速确实很快，但主要是此前基数非常低，而从总量上看，中国仍然是废钢净进口国。
    “从数量上看，现在每月出口量刚刚超过万吨级别，但中国每月进口废钢都在20万吨左右，去年全年进口量是216万吨，前十来年，废钢每年的进口量更是高达上千万吨。”她表示。
    不过，近年来中国废钢进口量在连连下降。中国废钢铁应用协会(下称废钢协会)副秘书长王方杰向21世纪经济报道记者提供的一份材料显示，，目前废钢进口要缴纳17%的增值税，出口要缴纳40%的关税，这导致国内废钢价格比进口废钢价格低很多，因此作为头号钢铁生产大国的中国，每年废钢进口量仅占全球贸易量的2%，且多为间接进口。
    中国200万吨左右的废钢进口量已远远低于韩国的580万吨和中国台湾地区的320万吨。
    废钢协会建议，在适当的时机和一定的条件下，有步骤、有计划地降低废钢进出口的关税和增值税，鼓励国内企业融入国际市场，保障国内钢铁行业的资源供给。
    钢铁加速折旧
    此次取消中频炉后废钢市场的大幅波动表明，目前中国废钢的供应量已远远超出了市场的预期。
    废钢协会表示，打击“地条钢”以来，大量废钢铁资源出现，超出了大多数钢厂、废钢铁加工企业及业内人士的预期，相关企业和从业人员对，行情预判不足，处置失当并遭受了损失。这反映出废钢行业信息统计的渠道和制度有待完善，废钢铁的资源量仍然没有摸清。
而从中国的钢铁积蓄量来看，未来五到十年，中国的废钢铁资源将持续大量产出。
    冶金工业规划研究院院长李新创指出，2017年中国钢铁蓄积量约78亿吨，预计到2020年前后，中国钢铁积蓄量将达到100多亿吨，废钢资源产量可达到2亿吨。
    由于工业化和基建程度不同，不同于发达国家，中国大量钢铁用于产生废钢较少的基建领域。李晓表示，在此过程中，中国消费领域拆车等社会折旧产生的废钢占比很小，中国的废钢更多来自自产废钢(钢企生产时切头切尾的部分)、加工废钢(螺钉等钢铁加工企业生产后的边角料)、进口废钢(其占比已经低于5%)等渠道。
    不过这一进程已经进入后半阶段，中国钢铁正在加速进入一个折旧时代。
    据中国金属学会理事长翁宇庆介绍，折旧废钢对废钢总量的影响最大，中国的废钢资源丰富程度将在2016-2020年期间快速提升，目前折旧废钢占当年钢产量的比重仅为个位数，但是在2030年有望达到40%。
    面对即将到来的体量巨大的废钢资源，中国急需在去掉中频炉后建立一套高效可持续的消化渠道，同时，废钢再利用的上下游产业也面临变革。
    废钢中的轻薄料、铁刨花等料型此前大都由中频炉来消化，不过现在进入正轨渠道后，这些料型不能直接进入转炉或电炉，而是需要加工成破碎料、压饼才能销售给钢厂，然而国内针对这些料型的装备能力不足，使得这类废钢价格大幅下挫。
从事废钢回收的一位人士向21世纪经济报道记者表示，由于卖不上价，此前到小区收废品，宁愿要废报纸，也都不愿意要生活类的废钢废铁。同时，大批基层收购点因亏损停业，有的已经改行，一些地方料型较差的废钢堆积如山。
    李晓表示，轻薄料等废钢体积太大，收回率较低，“加工一吨废钢耗电，加上人工成本至少20元，但是由于价格太低，加工完了之后利润还不到20元，因此废钢加工企业也没有了积极性。”
    她认为，废钢应该有一个价格底线，否则会对废钢回收和加工行业造成沉重打击。“尽管规模不大，废钢也是一个行业，它们活不下去的话就没人来收废钢、加工废钢了，资源量再大也没有用。”
    废钢利用率逐年下降
    实际上，当前的废钢加工有着较高的准入壁垒。李晓介绍，“现在废钢便宜，钢企因为要自用都非常愿意自己做废钢加工，不过它们面临着废钢准入的行业壁垒。”
    为鼓励正规加工企业的发展，截至今年6月底，工信部先后公布了5批符合《废钢铁加工行业准入条件》的企业名单。进入名单的废钢加工企业可以享受增值税退税30%的优惠政策。这是2011年停止废钢优惠政策之后重启的一项新的税收优惠措施。
    此前由于废钢回收企业数量过多，市场格局分散，个别不法商贩乘机虚开虚抵，偷税漏税，而大的正规回收企业却无法形成经营规模，使得废钢资源大量流向“进出不要票”的“地条钢”企业。在此背景下，2011年中国彻底取消了对废钢的多项优惠政策，并对废钢企业按照17%的增值税收税。
    这一年也是钢铁行业原料结构发生改变的重要节点，从2011年开始，废钢采购量大幅减少，钢铁业废钢消耗总量下降，进口铁矿石增加，电炉企业改建高炉，以铁矿石替代废钢，废钢比自此年年刷新历史最低纪录。以铁矿石为主要原料、以高-转长流程为主要方式的中国钢铁行业逐渐成型。
    在中国金属学会冶金技术经济分会秘书长汤毅看来，这样的原料结构并不合理，他向21世纪经济报道记者表示，“我们千里迢迢把矿石从巴西运到中国，用高排放的方式炼钢，现在又以这么低的价格把优质的废钢出口到海外，相当于把污染留在中国，却把好的资源送了出去，这是很痛心的一件事，中国应该大幅提高废钢利用率。”
    当前中国废钢炼钢比仅为11%左右，而全世界的平均值51.6%，一些发达国家如美国，废钢炼钢比已达到70%左右。
废钢利用不足的另一面，是中国进口了全球65%的铁矿石：2016年，中国铁矿石进口量创下10.24亿吨的记录。中国铁矿石的进口依赖度也连年提升：从1990年的14%，一路上升到2016年的90%左右。
而废钢协会的数据显示，打击地条钢以来，中频炉相继关闭，到今年3、4月份，主流钢铁企业每月废钢铁社会采购量均同比增加50%左右，目前多数主流企业转炉废钢比已达15%以上。
    该协会表示，今年一季度，废钢铁消耗总量比去年同期增加580万吨，废钢比达到12.58%；年末，废钢铁消耗总量有望突破1.2亿吨，废钢比可达到15%以上。
    电炉钢企迎来转机？
    钢铁的主流生产工艺可分为两种：长流程(从铁矿石和焦炭到生铁再到钢材)和短流程(从废钢到钢材)。目前中国钢铁行业大多数是前者为主，受工艺限制，不可能大量使用废钢，中国急需建立一批以电炉为主的短流程钢厂。而上半年中频炉产能的彻底出清，为电炉的发展腾出了巨大的发展空间，随着废钢等资源价格在低位徘徊，中国的电炉迎来前所未有的重大机遇。比起以煤为燃料、以铁矿石为主要原料的高炉炼钢，电炉炼钢可大幅度节能、节水，并减少废气、废水、废渣的排放。
    有研究表明，与长流程相比，电炉短流程的废气排放量下降95%、固废排放量下降65%、废水排放量下降33%、总排放量下降61%。
    然而，在李晓看来，中国的电炉钢企一直是一个“弱势群体”。其发展滞后的背后有着成本的考量：由于我国对电炉炼钢的电价没有优惠，在同样条件下，钢铁企业用废钢炼钢比用铁矿石炼钢的成本每吨要高出200-300元；一般而言，当废钢和生铁的价差高于300元/吨时，电炉钢的经济效益才会凸显。
    不过，这个转折点出现在去年10月底，彼时轰轰烈烈的打击“地条钢”的行动拉低了废钢的价格，改变了电炉钢相对于转炉钢的经济效益。截至今年5月19日，生铁和废钢的价差已高达762元/吨。
    在此背景下，大量电炉企业正在投入生产。冶金商会预计，今年电炉钢产量可达8000万吨以上，比2016年增加2000万吨，这可以多消化5000万吨废钢。
    多位受访对象认为，从长期看，提升电炉钢比重必须解决其面临的电价问题。目前，高-转长流程炼钢耗电为150度/吨，而电炉短流程耗电在500度/吨以上。李晓表示，在废钢集中的东南沿海地区，电价普遍都在0.7元/度以上，“这还不算波峰电，就算晚上生产，这么高的电价也使电炉的成本比转炉成本高出许多。”
    一位钢贸商向21世纪经济报道记者表示，不少中西部地区电力资源充沛，这些地方应该进一步放开电价，“很多地方已经出现了电力过剩的现象，发出的电送到东部有非常高的损耗，弃风弃光现象很多，放开电价限制既能减少浪费，也有利于电炉钢的发展。”
    盘桓在电炉面前的，还有去产能背景下的产能置换问题。
    “以内蒙古为例，现在的电价只有两三毛，非常适合发展电炉钢，但是没有新增产能指标，只能买别人的指标，现在内蒙古的产能指标已卖到800元/吨了，100万吨的产能指标就要卖8个亿。”上述钢贸商表示。
    在打击中频炉过程中，相当一部分中频炉企业在转电炉后始终无法投产，其原因是这些企业没有合规的炼钢产能指标用于减量置换。
业内因此呼吁，对于有条件的转炉企业，在不增加产能的基础上，可以考虑采用电炉等量置换转炉。
    实际上，这种置换也符合大多数钢厂的利益，不妨算一笔账：目前用电炉生产一吨螺纹钢的成本是，购买废钢1600元，炼钢成本800元，而螺纹钢的市场价格为3600元/吨左右，这意味着卖一吨钢螺纹钢税前利润可达1200元左右，这比用转炉生产螺纹钢要划算得多。
    因此很多企业也在悄悄地上电炉，但在去产能的大背景下，这类企业面临着踩到政策红线的风险。
    “可以预见，我国电炉钢会迎来很大的发展机遇，但不可一哄而上，要规范管理，现在亟须制定相关的政策。”冶金系统人士表示。